Les mots des médias : comment on nomme l'extrême droite et l'extrême gauche

Hypothèse à tester : depuis les années 1950, le vocabulaire public met davantage en avant la violence de l'extrême gauche que celle de l'extrême droite, alors que les chiffres de ce document montrent l'inverse pour la violence meurtrière. Cette section commence par les faits, puis les mots, puis l'interprétation. Elle sera complétée par un comptage dans la presse (Europresse, INA).

Les faits de référence (France, 2017-2026)

Les deux dernières lignes vont dans des sens opposés, et c'est le cœur du sujet : l'ultragauche est plus nombreuse et plus surveillée, et elle commet beaucoup de dégradations en manifestation (vitrines, véhicules, affrontements avec la police). L'ultradroite est moins nombreuse, mais c'est elle qui tue et prépare des attentats. Parler de « violence de l'ultragauche » n'est donc pas faux en soi. Ce qui pose question, c'est la place qu'occupe ce thème par rapport à la violence meurtrière.

L'apparition des mots

• « Gauchiste ». Vient de Lénine (La Maladie infantile du communisme : le « gauchisme », 1920). Le mot explose après Mai 68 : dans les livres, sa fréquence est multipliée par sept entre 1965 et 1972, puis redescend de moitié dans les années 1980.
• « Ultra-gauche ». Désigne d'abord, entre les deux guerres, des courants marxistes opposés à Moscou (communistes de conseils, bordiguistes). Le mot devient une catégorie policière et médiatique en novembre 2008 avec l'affaire de Tarnac, quand la ministre Michèle Alliot-Marie parle de « mouvance anarcho-autonome » et d'« ultra-gauche ». Les prévenus ont tous été relaxés en 2018.
• « Ultradroite ». Bien plus rare. Il devient courant à partir de 2017, quand la DGSI et le PNAT en font une catégorie de suivi, avec les premiers dossiers d'attentats déjoués.
• « Black bloc ». Se répand avec les manifestations contre la loi Travail (2016) et le 1er mai 2018.
• « Écoterroristes ». Employé par Gérald Darmanin en octobre 2022, après la première manifestation contre les mégabassines de Sainte-Soline. Aucune poursuite pour terrorisme n'a suivi.
• « Islamo-gauchisme ». Forgé par Pierre-André Taguieff vers 2002, repris par des ministres en 2020-2021 (Jean-Michel Blanquer, Frédérique Vidal).
• « Loup solitaire », « déséquilibré ». Appliqués surtout aux auteurs d'extrême droite, voir la section sur le double standard.

Ce que montre la courbe : dans les livres, le mot qui associe un bord à la radicalité (« ultra ») vise la gauche trois à cinq fois plus souvent que la droite depuis les années 1970, à l'exception de 1995. À l'inverse, l'expression générale « extrême droite » est deux fois plus fréquente qu'« extrême gauche » depuis les années 1990, portée par la montée électorale du Front national. Les livres ne sont pas les médias : ce corpus donne une tendance longue, pas une mesure de la presse.

Ce qui reste à mesurer dans la presse

• Volume : nombre d'articles par an contenant « ultragauche » et « ultradroite » dans la presse nationale depuis 2000 (Europresse), et dans les journaux télévisés (INA).
• Couverture par fait : nombre d'articles par mort ou par attentat, pour chaque bord, en reprenant les cas de ce document.
• Cas jumeaux : comparer la couverture de la mort de Quentin Deranque (février 2026) à celle de meurtres d'extrême droite récents (Hichem Miraoui en 2025, Djamel Bendjaballah en 2024, Federico Martín Aramburú en 2022) : volume, durée, mots employés, réactions politiques.
• Médias : distinguer la presse publique, Le Monde ou Libération, et les médias du groupe Bolloré (CNews, Europe 1, JDD).

Télévision et radio : le groupe Bolloré, les chaînes privées et l'audiovisuel public

Ce que mesurent les données publiques. L'Arcom publie chaque mois le temps de parole des personnalités politiques par chaîne, déclaré par les chaînes elles-mêmes. La règle : un tiers pour l'exécutif, deux tiers répartis selon le poids électoral. Ces chiffres ne comptent ni les chroniqueurs, ni les éditorialistes, ni les « experts », ni le choix des sujets. Or c'est là que se joue l'orientation d'une chaîne. Depuis la décision du Conseil d'État du 13 février 2024, saisi par RSF, et la délibération de l'Arcom du 17 juillet 2024, le pluralisme doit aussi s'apprécier sur les invités et les thèmes, mais aucun comptage officiel par invité n'est publié. Les groupuscules d'extrême droite ou d'extrême gauche n'apparaissent pas dans ces données, qui portent sur les partis : RN, UDR et Reconquête d'un côté, LO et NPA de l'autre, LFI étant classée à gauche jusqu'en 2024, puis à l'extrême gauche par la circulaire du 2 février 2026 pour les municipales (validée par le Conseil d'État le 27 février 2026).

Chronologie du groupe Bolloré.

Ce que disent les mesures, chaîne par chaîne. Chaque source a son orientation, indiquée entre parenthèses.

Lecture. Les deux pôles se renvoient le même reproche : CNews relègue la gauche la nuit, et Radio France relègue le RN la nuit, selon l'Arcom elle-même. La différence tient au reste de l'antenne. Sur CNews, l'orientation passe surtout par les chroniqueurs, les invités non élus et le choix des sujets (insécurité, immigration, islam), que le temps de parole politique ne mesure pas. Sur le service public, le débat porte sur l'orientation des chroniqueurs et des humoristes, mesurée par des études venues de la droite. Pour le sujet de ce document, l'indicateur le plus parlant est le choix des sujets : une chaîne qui consacre deux fois plus de temps aux faits divers violents que ses trois concurrentes réunies installe un cadrage sécuritaire, sans que cela apparaisse dans les chiffres de l'Arcom.

Pour aller plus loin. Les données mensuelles de l'Arcom par chaîne et par personnalité sont publiées en open data (arcom.fr, data.gouv.fr) et permettent de calculer, pour chaque chaîne, la part du RN et de Reconquête face à celle de LO, du NPA et de LFI. Le rapport de François Jost pour RSF, CNews : un exemple de chaîne d'opinion ?, détaille la méthode d'analyse des bandeaux (PDF).

Les matinales radio, sur toutes les stations. Dans ce document, le Rassemblement national (ex-FN) et Reconquête sont classés à l'extrême droite. Les matinales de France Inter, franceinfo, RTL, RMC, Europe 1 et Sud Radio sont le lieu où se fixe l'agenda politique du jour.

Échantillon : France Inter, février 2026. Depuis novembre 2025, Radio France publie chaque mois la liste de tous ses invités (baromètre du pluralisme), classés par profession et non par parti. En février 2026, mois de campagne municipale, France Inter a reçu 27 personnalités politiques françaises, toutes émissions confondues. Classées selon les nuances du ministère de l'Intérieur de 2026 : gouvernement 6, centre 5 (Attal, Beaune, Denormandie, Bournazel, Guetta), droite 5 (Bertrand, Daubresse, Bonnivard, Bachelot, Aulas), gauche 6 (Hidalgo, Delanoë, Guedj, Payan, Rousseau, Tondelier), extrême droite 3 (Chenu, Tanguy, Allisio, tous RN), extrême gauche 1 (Bompard, LFI), indéterminé 1. Dans les deux rendez-vous de la matinale (7 h 50 et 8 h 20) : 15 politiques, dont 5 de gauche, 3 du centre, 2 du gouvernement, 2 de droite, 2 RN et 1 LFI. Classement fait par moi à partir des noms ; un mois ne suffit pas à tirer une tendance. Limite importante : cette liste ne compte que les invités en studio. Elle ignore les extraits sonores, reportages et citations dans les journaux d'information, où les responsables RN sont entendus presque chaque jour, ainsi que l'antenne de franceinfo. Le temps de parole mesuré par l'Arcom, qui inclut ces extraits, est la mesure complète.

Ce que montrent ces séries : sur toutes les stations, l'extrême droite comme l'extrême gauche ont longtemps été très peu invitées dans les matinales, loin derrière le gouvernement et la droite de gouvernement. L'extrême droite partisane y a progressé depuis 2012 jusqu'à devenir le premier parti invité sur France Inter. L'extrême gauche révolutionnaire (LO, NPA, POI) en est presque absente. Aucune de ces mesures ne concerne les groupuscules violents, qui n'ont pas d'invités : ce qui compte pour eux, c'est la façon dont on en parle, à mesurer dans les unes de la presse (étape suivante).

Les unes et les sujets : premiers éléments

L'idée n'est pas de compter les étiquettes (« ultragauche », « ultradroite »), mais les sujets eux-mêmes : combien de unes et d'articles pour un meurtre selon qui le commet, et quels thèmes occupent l'agenda.

La place des faits divers et de l'insécurité. Entre 2003 et 2012, le nombre de sujets de faits divers dans les journaux télévisés du soir est passé de 1 191 à 2 062 par an (+73 %), soit de 3,6 % à 6,1 % de l'offre d'information ; M6 en tête (9,4 %), puis France 3, TF1 et France 2 (INA, repris par Puremedias). En mars 2025, CNews a traité deux fois plus de faits divers violents que BFMTV, LCI et franceinfo réunies (RSF, voir plus haut). L'INA publie le classement thématique de tous les sujets des JT de 2000 à 2020 en données ouvertes (data.gouv.fr), ce qui permet de suivre ces thèmes année par année.

Un cas : la mort de Quentin Deranque (février 2026).

• Unes : Marianne titre « Meurtre de Quentin : LFI dans la tourmente » et L'Express « LFI, danger public » (semaine du 18 février) ; Libération fait aussi sa une le 15 février (recension des unes).
• Mots : Libération, L'Humanité et StreetPress parlent de « rixe » ; Le Figaro, Le Parisien, Le Progrès et Le Monde de « lynchage » ; BFMTV passe de « rixe » à « lynchage » (Wikipédia en anglais).
• Réactions : le président de la République, le ministre de l'Intérieur et le garde des Sceaux s'expriment dans les trois jours ; minute de silence à l'Assemblée nationale ; la Première ministre italienne Giorgia Meloni réagit ; le Parlement européen refuse une minute de silence (Euronews).
• Cadrage : selon Arrêt sur images, le récit passe en trois jours d'une présentation dépolitisée de la victime, militant identitaire, à une mise en cause de LFI (Arrêt sur images).

La comparaison à faire. Le même relevé (unes, nombre d'articles sur 15 jours, mots employés, réactions officielles) doit être fait pour les meurtres d'extrême droite récents du document : Federico Martín Aramburú (mars 2022), la rue d'Enghien (décembre 2022, 3 morts), Djamel Bendjaballah (août 2024), Aboubakar Cissé (avril 2025), Hichem Miraoui (mai 2025) et Trappes (octobre 2026). Les archives des journaux étant payantes ou bloquées à la lecture automatique, ce relevé passe par Europresse, accessible gratuitement avec la carte de nombreuses bibliothèques municipales et universitaires.